El 26 de marzo de 2026, el Technion-Israel Institute of Technology, con el equipo liderado por Ido Kaminer y sus colegas Tomer Bucher y Alexey Gorlach, sacó de la mesa un truco que parece sacado de una película de ciencia ficción: los puntos negros de una onda luminosa se deslizan más rápido que la luz.
En la práctica, no se trata de una partícula que se lanza a la velocidad de la velocidad, sino de un cero geométrico que, al cambiar de posición, acelera más que cualquier fotón. La analogía más popular es la de una sombra de avión que avanza sobre la ladera sin que el objeto real se mueva más de lo que la velocidad de la luz lo permitiría.
Einstein, que dictó el límite de la velocidad para la materia con masa y la información, se queda sin palabras cuando la sombra, sin cargar ni energía ni materia, atraviesa la frontera de la relatividad. El truco se hace posible gracias a una combinación de microscopía electrónica ultrarrápida y un láser optomecánico dentro de un microscopio especializado.
El equipo hizo que la luz viajara no en el vacío, sino a través de membranas de nitruro de boro hexagonal (hBN). Este material convierte a los fotones en polaritones, criaturas mestizas que llevan el peso de la vibración del cristal y, por lo tanto, se desplazan a una velocidad de grupo unas 100 veces menor que la de la luz en el vacío.
En cámara lenta, los puntos negros pueden aprovechar el espacio para acelerar sin romper la ley. Según los autores, justo antes de que dos singularidades se aniquilen, el cero se recoloca con tal rapidez que la velocidad medida supera a "c". No es un viaje interplanetario, es un salto de posición del cero, una especie de "punto de no retorno" que se mueve sin transportar nada.
La obra también desmonta la metáfora de las singularidades como partículas en un líquido, mostrando que no chocan ni se repelen como balas, sino que se comportan como un fenómeno de interferencia. Kaminer, con la ambición de abrir una ventana a la física de sistemas complejos, sugiere que estas técnicas pueden revelar procesos ocultos en química, biología y superconductividad.
En palabras de la ciencia, la oscuridad corre más que la luz, pero solo porque no lleva peso. Es un recordatorio de que la velocidad aparente no siempre equivale a velocidad real, y que la sombra de un fotón puede cruzar el límite de la relatividad sin violarla.
Crítica:
Falta aclarar que la velocidad superlumínica es aparente y no transporta información, y el título juega con la idea de una carrera contra Einstein cuando en realidad se trata de un cero matemático.
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