Okefenokee: El pantano donde las plantas matan

Resulta casi poético que la UNESCO haya decidido ponerle el sello de 'Patrimonio de la Humanidad' a un lugar donde la naturaleza no tiene ningún respeto por la etiqueta ni por la vida ajena. El Okefenokee National Wildlife Refuge, en Georgia, es ahora el sitio número 27 de EE.

UU. en entrar en el club exclusivo, rompiendo una racha de más de 30 años sin nuevas incorporaciones naturales. Es el primer reconocimiento de este tipo para el estado del melocotón, y no es para menos: estamos hablando de 353.981 acres de un pantano de aguas negras que parece diseñado por un guionista de cine de terror con presupuesto ilimitado. En este rincón, la biodiversidad es un despliegue de fuerza: 39 especies de peces, 37 anfibios, 64 reptiles, 234 aves y 50 mamíferos comparten el código postal.

Pero lo realmente fascinante es la flora, con 620 especies que han decidido que hacer la fotosíntesis es demasiado aburrido. Tenemos a la Sarracenia minor var. okefenokeensis, una planta jarra que haría palidecer a cualquier monstruo de serie B, cazando insectos con la eficiencia de un cobrador de impuestos.

Luego están las Drosera capillaris, o 'papel moscas pegajoso', que usan un moco digestivo para asfixiar a sus presas; básicamente, el equivalente botánico a quedar atrapado en un chicle usado en el metro. Para los que buscan engaños, el Tillandsia usenoides, el musgo español, es la gran mentira del pantano: no es musgo, es una epífita que vive de lo que cae del cielo, como quien sobrevive a base de cupones y suerte.

Mientras tanto, las Nymphaea odorata y Nuphar advena juegan a abrir y cerrar sus pétalos según el sol, en un horario más estricto que el de una oficina pública. Y para cerrar el espectáculo, el género Utricularia, la planta bladderwort. Esta delicada flor amarilla es, técnicamente, el depredador más rápido del planeta.

Se estima que engulle unos 400.000 millones de animalitos acuáticos al año. Un festín industrial que deja cualquier buffet libre como una merienda infantil.