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El calor extremo ya afecta a una de cada tres personas: así afecta a tu cuerpo - Quo

Calor extremo: el nuevo deporte de riesgo

ciencia Un paisaje urbano en un día de verano, con calles llenas de gente sudorosa, vendedores ambulantes que intentan refrescarse con abanicos, y edificios cubiertos de paneles solares. La atmósfera es densa, con un brillo tenue que sugiere una temperatura alta y una humedad palpable, sin mostrar caras específicas.

En la calle, cuando el termómetro sube a 40 grados y la humedad se sienta como un abrigo de algodón, la vida cotidiana se convierte en un juego de riesgo. La última investigación internacional nos recuerda que no es el clima lo que nos está asfixiando, sino el modo en que el cuerpo intenta enfriarse.

Los científicos, armados con MET (Metabolic Equivalent of Task), lo tradujeron a algo que cualquiera puede entender: en lugares donde la temperatura y la humedad se combinan en una salsa de 1,5 MET, la única actividad que se vuelve segura es sentarse. Eso significa que, en esas zonas, la gente vive en un cubo de aire que no deja respirar.

Mientras tanto, para mantenerse en el rango “manejable” de 3,3 MET, se necesita que el sudor pueda evaporarse como si se tirara una toalla de baño al aire libre. La cifra es brutal: un tercio de la humanidad ya vive en esas condiciones. Los mayores de 65 años están pagando un precio mayor, con 900 horas al año de restricciones comparado con 600 en 1950.

Eso se traduce en más de un mes extra de días que la gente pierde porque el calor no le deja mover el cuerpo. Y en 2024, el año más caliente registrado, el 43 % de los jóvenes y casi el 80 % de los mayores vivieron al menos una jornada donde el calor y la humedad les hicieron sentir como si estuvieran en un horno sin ventilador.

Los autores, Jennifer Vanos y Luke Parsons, no se guardan la ironía: Vanos dice que la mayoría de los estudios se centran en “qué tan fuerte se siente el calor”, mientras que Parsons apunta a la raíz del problema – la quema continua de petróleo, carbón y gas. Si no cambiamos esa fuente de calor, la vida al aire libre se volverá cada vez más un deporte de riesgo.

Los lugares más castigados son el suroeste de Asia, el sur de Asia y partes de África occidental, donde la gente trabajando al aire libre sin refrigeración se enfrenta a la peor parte del día sin un escape. En resumen, el calor extremo ya no es un detalle meteorológico: es un enemigo que roba horas de la vida de millones, y la única forma de vencerlo es mirar a la fuente de la chispa y poner fin a la combustión que alimenta el fuego.

Vía: eldiario.es coments compartir
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Crítica:

El artículo se queda corto al no detallar soluciones concretas, y el título suena a cliché, pero la ironía queda bien enfocada.

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Silencio: la mejor terapia sin receta

Cuando la ciudad entra en modo ‘cierre de circuito’, el cerebro se vuelve el último que se queda en la fiesta. Tres días sin música, sin cháchara de ascensor y sin notificaciones se convierten en un retiro de lujo para el ser interno. La idea parece un castigo, pero la ciencia, con la paciencia de un barista, ha estado preparando esta receta: menos cortisol, más claridad y hasta nuevas neuronas en el hipocampo. En 2013, un equipo de investigadores encendió un laboratorio insonorizado y dejó a unos ratones dos horas diarias en silencio. El resultado: células nuevas apareciendo como brotes de cebolla en la zona de la memoria. El silencio triunfó sobre ruido blanco, música e incluso sobre los chillidos de crías, demostrando que la ausencia de sonido puede ser un estímulo más potente que el ruido. La investigadora Imke Kirste resumió en pocas palabras: “El silencio facilita la diferenciación de las nuevas células en neuronas que se integran al sistema”. Si el ratón se vuelve más inteligente con minutos de tregua, ¿qué pasa cuando el humano se entrega a tres días de quietud? La Organización Mundial de la Salud llama a la contaminación acústica una “plaga moderna” y señala que el ruido activa la amígdala, disparando cortisol cuando la gente intenta dormir. El estrés crónico se traduce en hipertensión, problemas cardiovasculares y deterioro cognitivo, especialmente en los niños que crecen en carreteras. Un estudio de 2006 mostró que dos minutos de silencio, después de escuchar música, reducen la frecuencia cardiaca y la presión arterial más que la música lenta. Es como si el cuerpo, al perder la señal de alarma, se relajara y dejara de tensar los músculos. En la cabeza, 59 participantes que trabajaban en silencio presentaron menor carga cognitiva y menor estrés que aquellos con ruido de fondo. La psicóloga clínica Supriya Blair explicó: “Centrarse en una sola cosa a la vez aumenta la eficiencia y calma la tormenta interna”. Los tres días de silencio siguen una curva: el primer día amplifica la voz interna, el segundo permite que el sistema auditivo se recupere, y el tercero entrega claridad y creatividad que el escritorio de oficina rara vez ofrece. La quietud se convierte en un escritorio limpio donde las ideas finalmente caben. No todo el mundo lo tolera; los adictos al ruido pueden sentir ansiedad y deben introducirse gradualmente. En un mundo que no calla, el silencio se ha vuelto un acto radical de autocuidado y, al mismo tiempo, un laboratorio improvisado donde el lector se convierte en su propio experimento.

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Oscuridad corre más que la luz

El 26 de marzo de 2026, el Technion-Israel Institute of Technology, con el equipo liderado por Ido Kaminer y sus colegas Tomer Bucher y Alexey Gorlach, sacó de la mesa un truco que parece sacado de una película de ciencia ficción: los puntos negros de una onda luminosa se deslizan más rápido que la luz. En la práctica, no se trata de una partícula que se lanza a la velocidad de la velocidad, sino de un cero geométrico que, al cambiar de posición, acelera más que cualquier fotón. La analogía más popular es la de una sombra de avión que avanza sobre la ladera sin que el objeto real se mueva más de lo que la velocidad de la luz lo permitiría. Einstein, que dictó el límite de la velocidad para la materia con masa y la información, se queda sin palabras cuando la sombra, sin cargar ni energía ni materia, atraviesa la frontera de la relatividad. El truco se hace posible gracias a una combinación de microscopía electrónica ultrarrápida y un láser optomecánico dentro de un microscopio especializado. El equipo hizo que la luz viajara no en el vacío, sino a través de membranas de nitruro de boro hexagonal (hBN). Este material convierte a los fotones en polaritones, criaturas mestizas que llevan el peso de la vibración del cristal y, por lo tanto, se desplazan a una velocidad de grupo unas 100 veces menor que la de la luz en el vacío. En cámara lenta, los puntos negros pueden aprovechar el espacio para acelerar sin romper la ley. Según los autores, justo antes de que dos singularidades se aniquilen, el cero se recoloca con tal rapidez que la velocidad medida supera a "c". No es un viaje interplanetario, es un salto de posición del cero, una especie de "punto de no retorno" que se mueve sin transportar nada. La obra también desmonta la metáfora de las singularidades como partículas en un líquido, mostrando que no chocan ni se repelen como balas, sino que se comportan como un fenómeno de interferencia. Kaminer, con la ambición de abrir una ventana a la física de sistemas complejos, sugiere que estas técnicas pueden revelar procesos ocultos en química, biología y superconductividad. En palabras de la ciencia, la oscuridad corre más que la luz, pero solo porque no lleva peso. Es un recordatorio de que la velocidad aparente no siempre equivale a velocidad real, y que la sombra de un fotón puede cruzar el límite de la relatividad sin violarla.

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Un bosque denso con suelo cubierto de hongos gigantes y redes de micelio luminosas que interconectan las setas, mostrando trazos eléctricos que brillan en la penumbra, con gotas de agua y orina resaltadas sobre la tierra.

Hongos: la red eléctrica subterránea

En la penumbra de los bosques japoneses, se desveló que los hongos no son meros parásitos dormilones, sino un club nocturno subterráneo donde las setas se ponen al día con la última dosis de agua y orina. La investigación, liderada por Yu Fukasawa del Instituto de Tohoku, se publicó en *Scientific Reports* y transformó la idea de “organismo pasivo” en una red eléctrica de micelio que vibra como la red de una ciudad cuando se le lanza un mensaje. Fukasawa y su equipo seleccionaron 37 ejemplares de *Hebeloma danicum* y *H. cylindrosporum* en el bosque de Kami, donde la humedad del suelo suele ser tan alta que la orina de un turista resulta en un caldo de amoníaco que los hongos aman. Con electrodos plantados en el sombrero y el tallo de cada seta, registraron el potencial eléctrico cada segundo durante días, como si fueran sensores de un barrio que monitorean la temperatura. Cuando roció agua solo cerca de la base de una seta, la señal eléctrica se disparó, enviando un “sablazo” de información a sus vecinos. Pero al regar toda la zona, la corriente disminuyó, como si todos tuvieran la misma noticia y ya no necesitasen comunicarse. Cuando se aplicó orina, la señal se redujo aún más, demostrando que el micelio prefiere la información localizada a la saturación general. Los hongos cambiaron de roles entre emisores y receptores, adaptándose como vecinos que cambian de opinión según la conversación. El estudio también recuerda al lector que el bosque es un lugar más conectado que la red de Wi‑Fi de un café, y que cada pisada o orina deja un eco eléctrico en la tierra. El hongo más grande del planeta, *Armillaria ostoyae* de las Montañas Azules de Oregon, demuestra que la comunicación subterránea puede abarcar 9,6 km² y entre 2.400 y 8.650 años de historia, matando árboles a medida que se expande. En definitiva, la próxima vez que te laves el bolsillo en un bosque, recuerda que las setas no solo están ahí, sino que están “cotilleando” sobre tu visita, enviando señales que podrían rivalizar con los emojis de una red social.

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