Cura de polarización: ¡hola, buen rollo!

En la pista de la vida cotidiana, la política se encierra en una caja de cristal que vibra con la misma resonancia que la bolsa de naranjas que se rompe en la fila del súper. Tal Moran y Eva Walther, dos cerebros de la revista Social Psychological and Personality Science, han descubierto que un simple acto de bondad puede desactivar ese cristal.

La idea es tan sencilla como el truco de la pulsera de un partido: cuando ves a alguien del bando opuesto hacer algo que no te deja sin palabras, tu cerebro se queda en modo pausa y deja de disparar la alarma de “enemigo”. El mecanismo, llamado condicionamiento evaluativo, funciona como un entrenamiento de gimnasio para la mente; cada repetición de una imagen asociada a una amenaza engrava una respuesta de rechazo que, con el tiempo, se vuelve automática y difícil de desmontar con argumentos lógicos. El estudio no se quedó en la superficie de las respuestas de los encuestados; también midió el “favoritismo hacia el propio grupo” y encontró que, tras la exposición a actos morales del otro lado, esa preferencia se derrumbó.

Los resultados fueron tan persistentes que el efecto se mantuvo después de dos días, lo que sugiere que el cambio no es solo un flash de simpatía. Los autores subrayan que la lógica y los datos por sí solos no son suficientes cuando la polarización se alimenta de emociones.

Los algoritmos de redes sociales, que premian el conflicto, son cómplices de la condición. Si lo que le llega a tus ojos es una versión agresiva del adversario, tu mente se vuelve más dura. Pero si decides prestar atención a las buenas acciones del otro grupo, tu cerebro tendrá que reconfigurar el mapa de amenazas. Además, la investigación conecta la polarización con problemas físicos: el estrés político y el aislamiento social elevan la presión arterial y reducen la esperanza de vida.

Reducir la hostilidad, por tanto, no es solo un acto de convivencia, sino un remedio para el cuerpo. La propuesta final es simple: expónte a pruebas de decencia del otro lado y mantén los ojos abiertos a esos momentos de bondad que, como una buena jugada de fútbol, pueden cambiar el rumbo de la partida política.