Crítica:
La pieza cae en la armadura de la grandilocuencia sin profundizar lo que realmente diferencia a un líder de un subordinado. Se pierde la oportunidad de cuestionar la accesibilidad de la NASA para otros aspirantes.
3 strategies for effective leadership, from a former astronaut
Astronauta enseña a liderar sin gravedad
Otros artículos
Aussies' Truffle Jackpot: Outcompeting Europe
El suelo austral no es sólo un piso de cemento y pasto; es el escenario de una revolución subterránea que ha puesto a la nación en la lista de los grandes productores de trufas negras, esos hongos que hacen que los chefs se vuelvan locos y los bolsillos se llenen de $800 a $1,500 por libra. Todo empezó hace 25 años cuando unos jardineros visionarios plantaron los primeros árboles portadores de esporas de Tuber melanosporum en el país. Desde entonces, la industria no ha dejado de crecer, y hoy Australia ocupa el cuarto lugar mundial, con cosechas que superan incluso a las de Francia y España. Pero, ¿qué tiene de especial ese suelo? Un equipo de investigadores liderado por Gregory Bonito, un micólogo de la Michigan State University, se metió a la raíz de la cuestión y sacó a relucir datos que no habían sido probados antes. Bonito y su crew recogieron 522 muestras de tierra de 24 huertos repartidos entre Australia, Francia, España e Italia, durante dos años. Al analizar la diversidad microbiana, descubrieron que las tierras europeas albergan 6,575 tipos distintos de hongos, mientras que las australianas solo 4,415. Además, los hongos micorrízicos que acompañan a las raíces se reducen en un 75 % en Australia, dejando a T. melanosporum con un espacio de baile casi solo. La lógica es sencilla: menos competencia, más atención. Es como si en el supermercado australiano el puesto de la trufa fuera el único que no tiene fila, mientras en Europa la sección de hongos está llena de gente esperando. No es solo el suelo; los expertos sugieren que el clima, la humedad, la poda y la gestión de los huertos también juegan su papel. Stuart Dunbar, el granjero con el récord de mayor cultivo de trufas, confirma que la clave está en la temperatura, la estructura del suelo, el agua y, por supuesto, el “elbow grease” de un buen trabajador. El estudio, publicado el 3 de abril en Applied and Environmental Microbiology, abre la puerta a nuevas investigaciones en América del Norte y otras latitudes del Hemisferio Sur. Bonito recuerda que la primera vez que las trufas negras se cultivaron con éxito fuera de Europa fue en la década de los 80 en EE. UU., pero sus rendimientos nunca alcanzaron el nivel australiano. Así pues, el mensaje es claro: en el negocio de las trufas, menos tipos de hongos compiten por la misma raíz y más dinero se gana por libra.
Boss Ignores You? Just Question It
Si tu jefe te pasa por alto, la oficina no es un teatro de sombras, sino un escenario donde el guion oficial escribe a veces en tinta invisible. En el episodio cuatro de Fixable, el nuevo podcast de TED, Frances Frei y Anne Morriss, coaches de liderazgo de primera línea, reciben la llamada de Nai’a, una profesional que, tras una reestructuración masiva, quedó emparejada con un nuevo jefe que parece haber olvidado que la gente también tiene cerebro. Nai’a está dando como a la pelota más de lo que el balón permite, pero el aplauso se resuelve en silencio, y la motivación se descompone como un pastel sin azúcar. Frances y Anne le dan la dosis de realidad que necesita: reconozca la humanidad de su jefe. “A veces la barrera para ser un buen colaborador es la frustración residual”, dice Anne, y su consejo es tan simple como la receta de un café instantáneo: perdón. El error del jefe es humano, la culpa de la falta de reconocimiento no lo es. El truco está en elegir curiosidad sobre juicio. Si tu jefe está ocupado, la curiosidad es tu billete a la conversación. “Tienes que elegir entre juzgar y preguntar”, explica Frances, y la pregunta es el antídoto contra el resentimiento. Pregunta: ¿Cuál es el proceso que te permite conocer tus logros? ¿Cómo podemos hacer que las reuniones de uno‑a‑uno sean útiles? Incluso podrías decir: “Mi miedo es que después de seis meses nadie recuerde si hice un buen trabajo. ¿Qué define un buen trabajo y cómo puedo aportar esos datos?” En un mundo donde las reorganizaciones son la nueva normalidad, la estrategia de preguntar y tratar al jefe como un colaborador humano recupera algo de autonomía. No se trata de que el jefe cambie, sino de que tú te adaptes a su ritmo y eso, según Frances, puede ser sorprendente. Fixable ofrece más que consejos: episodios sobre cómo romper bloqueos de comunicación, escalar proyectos paralelos y dirigir reuniones más productivas. Y si quieres que tu pregunta sea atendida, el podcast te da la oportunidad de participar. Escucha en cualquier plataforma y, al final, recuerda: la curiosidad es la palabra que abre puertas cuando el jefe te ignora.
Soft skills? Nah, These Are Real.
Cuando la gente se reúne a discutir si el término "soft skills" es un chiste de oficina o un fraude, la respuesta suele ser tan cruda como el café de la barra del tercer piso: se necesita más que una lista de verificación para sobrevivir. Debora Szpilman, con la misma ironía que un crítico de cine de barrio, nos recuerda que en nuestra jungla corporativa seguimos contratando como si estuviéramos armando una escuadra de bolos: los candidatos pasan la prueba de la habilidad técnica y, de paso, se espera que puedan improvisar un discurso de ventas o un plano de arquitectura sin siquiera mirar el manual. Pero, ¿qué pasa cuando dos empresas con la misma plantilla de ingenieros y diseñadores terminan con resultados dispares? La respuesta no está en los currículos, sino en el “qué hacer con los humanos” que los rodean. El artículo se cierra con la cifra del Harvard Business Review: el 69 % de los gerentes se siente incómodo comunicándose con sus subordinados. Y si eso no basta, el Graduate Management Admission Council añade que los MBA, pese a ser maestros en análisis y números, carecen de pensamiento estratégico, comunicación escrita y oral, liderazgo y adaptabilidad. Es como si la universidad le vendiera a los trabajadores un diploma de “código y cálculo” y luego les dijera que también necesitan saber cómo pedirle al jefe que deje de usar la palabra "innovación" como un comodín. Szpilman sugiere que la solución no es un nuevo título para la caja de herramientas, sino renombrar los “soft skills” como las verdaderas habilidades que hacen vibrar a una organización. Deberíamos llamarlos “real skills” porque, a diferencia de los check‑boxes, no se pueden medir con una fórmula y, sin embargo, sí se pueden entrenar. ¿Y cómo? A través de la práctica cotidiana: la conversación franca, la empatía, la escucha activa y la disposición a cambiar. En un equipo que posea tanto la destreza técnica como la visión de un arquitecto que puede leer el código de la vida humana, el rendimiento se dispara. La pieza final de la mesa incluye una cita de Seth Godin: “La confianza y el permiso para hablar entre nosotros son la base de todas las habilidades reales”. Y aunque Godin nos recuerda que la mayoría de los gerentes no están cómodos con el contacto humano, el mensaje sigue siendo claro: si quieres que tu equipo sea más que una lista de habilidades, necesita un coach que les enseñe a hablar con la gente, no solo a programar el futuro. En resumen, la revolución de las habilidades comienza con un nombre: deja de llamar a la gente “soft skills” y comienza a reconocer el poder real de la comunicación, la empatía y el liderazgo en la calle corporativa.
Stop the Know‑It‑All Madness
Lucía, la que no quiere perder la cordura ante las reuniones de dos horas que terminan en interminables discursos de Ray, la típica ‘conocedora’, nos recuerda que en todo cubículo hay un personaje que se cree el centro del universo. Ray, con su voz de megáfono y su lista interminable de anécdotas, monopoliza la conversación, se niega a ser interrumpido y habla sobre lo que ya todos saben. No escucha críticas, adopta un tono condescendiente, rara vez pregunta y se lleva el crédito de los éxitos colectivos. Esta es la receta del “know‑it‑all”: monopoliza, no escucha, se jacta y roba la gloria. ¿Por qué persiste? Al parecer, los sistemas corporativos premian a los que actúan como si tuvieran la respuesta definitiva. Los que pronuncian ideas con convicción suelen recibir más apoyo; mostrar duda se percibe como debilidad. El deporte de la toma de decisiones se convierte en una competición donde demostrar saber todo es la mejor estrategia de supervivencia. El artículo de Wenhui Zheng, extraído de “Getting Along: How to Get Along with Anyone (Even Difficult People)” de Amy Gallo (2022), nos lanza cuatro preguntas antes de atacar la fealdad: ¿está intentando probar algo? ¿Su confianza está justificada? ¿Existe un sesgo en nuestra percepción? ¿Su confianza nos excita o nos molesta? Responder a estas preguntas nos abre la puerta a entender la inseguridad subyacente y a decidir si el comportamiento es mera irritación o un riesgo real para el equipo. Luego se presentan seis tácticas. Primero, encontrar alguna verdura en su verdura: reconocer un conocimiento real puede reducir su necesidad de brillar. Segundo, evitar interrupciones: pedir que se guarde la palabra hasta que termines. Tercero, cuando interrumpe, responder con calma y pedir que se escuche tu punto antes de que él interrumpa. Cuarto, establecer normas de “tomar y hacer espacio”, creando un ambiente donde todos tengan la palabra. Quinto, exigir hechos y datos: “¿de dónde sacas eso?” convierte la arrogancia en una declaración de hechos. Sexto, modelar la humildad: decir “no sé” o “no tengo esa información ahora” muestra que la incertidumbre no es un defecto. El texto, reimpreso con permiso de Harvard Business Review Press, concluye que trabajar con un know‑it‑all puede ser un dragón que, si se domina, no solo reduce el daño sino que también mejora la cultura de equipo. El mensaje subyacente es claro: la verdadera autoridad no nace de hablar sin cesar, sino de escuchar y preguntar antes de hablar. La crónica está impregnada de datos: Ray, la lista de signos, las seis tácticas, el autor Wenhui Zheng, la obra de Amy Gallo, Harvard Business Review Press y TEDxBroadway, todo tejido en una narrativa que muestra la hipocresía de los que creen saberlo todo y la fuerza de la humildad.
Jerash’s Grave: Plague’s Fast‑Track Dumping Ground
El año 541 C.E. se vio inundado por un monstruo invisible que devoró a la mitad de los 20,000 habitantes de Jerash, la urbe de los corredores de chariots y las transacciones que cruzaban todo el Mediterráneo. Cuando la peste, conocida hoy como la de Justiniano, llegó, el lugar de los juegos se transformó en un sitio de enterramientos de emergencia. Los arqueólogos del siglo XX descubrieron más de 200 esqueletos allí, y este año el estudio de la revista *Journal of Archaeological Science* los trenzó con la ciencia de hoy: isotopía, ADN y microbiología. Los dientes revelaron que la dieta predominaba en trigo y cebada, pero el agua que bebían era tan variada como los caminos que los trajeron allí: pozos, cisternas y arroyos montañosos. Así, la mayor parte de los muertos eran migrantes, esclavos, mercenarios y comerciantes de África central, Europa del Este y Anatolia, todos atrapados en un mismo bicho de la ciudad. Con la técnica de secuenciación del genoma de *Yersinia pestis*, los investigadores confirmaron que la cepa era uniforme, lo que indica que el brote era tan rápido que ni el virus tuvo tiempo de mutar. Procopius, quien vivió la epidemia, describía la muerte en días, a veces con costras negras que se asomaban como lentillas negras, y la vomitación de sangre sin causa visible. El relato de la ciudad, de una vez centro de comercio, se convierte en un recordatorio de que el éxito económico abre pasillos para la vulnerabilidad. El hallazgo no es solo un trozo de historia; es un espejo frente a la crisis sanitaria actual. Cuando la pandemia del siglo XXI golpeó las ciudades abiertas, los desplazamientos masivos y los sistemas de transporte globales facilitaron la propagación. La investigación de Jerash demuestra que la rapidez y la homogeneidad de la enfermedad dependen tanto del tejido social como del vector biológico. En una era donde la vigilancia genómica es tan accesible como una app de mensajería, este estudio demuestra que el pasado no es un mero recuerdo, sino una lección de gestión de emergencias que se repite con cada brote. Así, el hipodromo de Jerash, convertido en un cementerio improvisado, es el escenario donde la muerte se convirtió en mercancía de la ciudad. El cadáver, sin ritual ni ofrendas, es la última declaración de una comunidad que, en el fragor del comercio, se convirtió en la propia tumba de la peste.
12 Is the Cop Code
En la ciudad, un grito de "12" es más que un número; es la alarma que suena cuando los pantalones azules llegan con su correa de metal y su voz de radio. Los curiosos se preguntan por qué esa cifra, que no tiene raíz lingüística, se ha convertido en el código instantáneo de la autoridad. Primero, la teoría más pulcra: el 10‑12 del sistema de códigos policiales, que en algunos departamentos significa "visitas presentes" o "espera". Cuando el “10” se quedó en la radio y el “12” se quedó en el callejón, la jerga se transformó. Pero, como todo código de radio, su significado varía de una fuerza a otra, y la historia se vuelve una leyenda urbana. Luego, la idea de que la letra “L”, la primera de “ley”, es la duodécima del alfabeto. Un juego de números y letras que no tiene respaldo histórico; es más un mito que una explicación. El entretenimiento también jugó su papel. La serie “Adam‑12” de los años 60‑70, que mostraba a los policías de la LAPD con el número 12 en su placa, sembró la palabra en la cultura popular. El mismo número apareció en la serie “Hawaii Five‑0”, donde la cifra 5‑0 se convirtió en sinónimo de ley. Y no olvidemos la escena subterránea de Atlanta. En los años 70 y 80, la unidad de narcóticos de la ciudad se identificaba con números que empezaban por 12. Los agentes, en sus conversaciones clandestinas, comenzaron a usar el número como un sello de identidad que luego trascendió a la calle. Mientras tanto, la música rap la catapultó a la fama. En la década de los 90, MC Ren y Eazy‑E de N.W.A. lanzaron “F**k tha Police”, un himno que, aunque no menciona directamente el número, estableció la relación entre la cultura de la calle y la autoridad. Lil Wayne, en 2010, volvió a usar “12” en “6 Foot 7 Foot” con la frase “Feds, 12, same thing”, y Migos, en 2013, lanzó “F**k 12”, convirtiéndolo en un himno del hip‑hop. El resultado: un número que, sin embargo, no es una palabra y que ha sido absorbido por la jerga de la calle. La ambigüedad de su origen parece ser la razón de su resistencia: cuando no se sabe de dónde viene, se vuelve un arma de anonimato, una forma de decir que los policías están en el vecindario sin exponerlos a la mirada pública. Así que la próxima vez que escuches un "12" en la calle, recuerda que es más que un número; es la combinación de códigos de radio, teorías de la letra “L”, referencias televisivas y la cultura urbana, todo empaquetado en un grito de la zona que solo los que saben la lengua de la calle pueden descifrar.
Microstres: Conecta, ríe, sobrevive
El reloj de la oficina sigue marcando la misma hora, pero en vez de mirar el cronómetro, el libro de Cross y Dillon nos invita a mirar al espejo de las microcitas. Los microstres, esos pequeños chispazos que queman la batería de la productividad, se acumulan como migas de pan en la mesa de la oficina y, cuando se crujieron, son las que hacen que el café se enfríe antes de la hora de la pausa. Rob Cross, con 20 años de investigación en colaboración, descubrió que el 1 de cada 10 trabajadores se convierte en el legendario "ten percenter", alguien que mantiene la calma entre el caos como un barista que sirve espresso sin que la máquina se descontrole. Esta cifra, lejos de ser un dato aislado, es el punto de partida para entender que la resiliencia no se construye con amigos de los que se depende en las emergencias, sino con una red de siete tipos de personas, cada una aportando un tipo de soporte diferente. Primero, los que escuchan sin interrumpir: esos compañeros que, al escuchar el sollozo de un correo que no responde, no ofrecen soluciones, sino un "Eso suena duro" que funciona como un amortiguador emocional. Luego, los que inspiran: los que, con un simple "no pierdas tiempo con eso", sirven de brújula para cortar el ruido y tomar decisiones. Los que dan perspectiva: los que, con una mirada fuera del tablero, te recuerdan que la crisis de la reunión de las 9:00 no es la guerra civil del mundo. Después, los que ayudan a gestionar la presión: el colega que te ofrece una mano antes de la crisis para evitar que la montaña de trabajo se convierta en un volcán. Seguidamente, los que hacen reír: el colega que, con un meme o una carcajada, reduce el cortisol y recarga la creatividad. El libro también menciona la importancia de los "conectores", actores que saben quién habla con quién y cómo usar esa red para navegar la política interna sin perder el rumbo. Finalmente, los que fomentan la desconexión: los que recuerdan que la pausa activa, la lectura compartida o la salida al aire libre son tan esenciales como la línea de código. Con 14 microstres listados y estrategias para cada tipo de relación, la obra no solo identifica los problemas, sino que ofrece un mapa de rutas de escape donde la resiliencia se cultiva con risas, apoyo y una red de perspectivas variadas. En la jungla del trabajo, la verdadera armadura es la red de amigos con los que compartes una taza de café, un meme y una mirada que dice: "Esto no es el fin del mundo".
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