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Supermassive black holes launch the most powerful cosmic jets

Agujeros negros: el DJ del cosmos

ciencia Una escena épica de un agujero negro supermasivo con un disco de acreción brillante como una lámpara de neón, lanzando dos haces rojos y violetas que atraviesan un espacio oscuro, iluminados por estrellas lejanas y nubes de polvo.

El universo se ha puesto de fiesta y los agujeros negros son los DJ que no dejan de lanzar sus “hiperjets” a la máxima potencia. En la galaxia Centaurus A, la más cercana a la Tierra, el agujero negro central dispara dos haces de energía que, aunque gigantescos, se comparan con los de Pictor A, Alcyoneus y el recién descubierto Porphyrion.

La escala de las temperaturas es tan dispar que, mientras el universo se ríe de los 10 K de los fríos rincones, las colas alcanzan varios millones de kelvin, superando incluso a las superficies de las estrellas más calientes. El 4 de mayo de 2026, una mezcla de datos de Chandra, VLA, ESO/VLT y NASA / ESA nos mostró cómo las emisiones de los jets se ven mejor en rayos X y radio, dejando a la vista la colisión de materia con campos magnéticos que aceleran partículas a fracciones de la velocidad de la luz. En la protoplaneta HD 163296, ALMA y MUSE revelan un disco con huecos que sugieren planetas emergiendo, mientras el protostar lanza jets que se asemejan a los de las estrellas Herbig–Haro en la Nebula de Orión.

En estos sistemas, el material caliente orbitando el agujero negro se convierte en un motor que, según el principio de conservación del momento angular, tiene que lanzar masa y energía fuera del horizonte. Messier 87, el gigante galáctico que el Event Horizon Telescope capturó en 2019, sigue enviando flares y jets relativistas.

La misma galaxia es la más masiva del cúmulo de Virgo, y su agujero negro alimenta los chispazos que vemos en el infrarrojo con Spitzer y en el radio con VLBI. La Vía Láctea, en su fase de descanso, también celebra sus propios brotes: el 14 de septiembre de 2013, Sagittarius A* disparó la mayor emisión X que se ha registrado, y los “Fermi bubbles” en la halo de la galaxia son testigos de la interacción entre materia y antimateria. Los telescopios MeerKAT y VLA revelan filamentos colmados de plasma que se extienden a escalas de grados, mientras que 1ES 1927+654 mostró en 2025 un jet que se mueve a un 30 % de la velocidad de la luz en tiempo real.

En el núcleo de NGC 1275, los filamentos rojizos suspendidos por campos magnéticos y el gas caliente de 50 000 000 K demuestran que la energía de los jets puede llegar a escalar el tejido cósmico, como lo hace Porphyrion con sus 23‑24 millones de años luz.

Vía: bigthink.com coments compartir
Noticias>Ciencia>05-May-2026>agujeros_negros_el_dj_del_cosmos

Crítica:

El artículo sobrevuela con datos sin profundizar en las causas de la energía; la narrativa gira en torno a la magnitud sin cuestionar la mecánica de los procesos.

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Una escena urbana nocturna con un cerebro humano estilizado flotando sobre una carretera iluminada. Alrededor, una corriente de colores vibrantes representa neuroquímicos que fluyen mientras una figura humana camina, simbolizando la relación entre movimiento y función cerebral.

Ponte a caminar, tu cerebro te paga

El cerebro es como una tienda de comestibles que nunca cierra: siempre hay mercancía nueva, siempre hay clientes que llegan y se van. En la última entrega de Brain Briefs, los cerebritos Wendy Suzuki, PhD, Samuel Wang, PhD y Gary Small, MD, nos tiran un mensaje de la oficina del Instituto de Neurociencia que suena más a guía de supervivencia que a protocolo médico. Al principio del vídeo, Suzuki, con la misma calma que un bartender de happy hour, nos recuerda que el flujo sanguíneo es el cauce de la vida cerebral. Cuando caminamos, la sangre no solo se mueve, sino que se vuelve un río de BDNF (Brain‑Derived Neurotrophic Factor), el factor de crecimiento que convierte los neuronas flojas en “cable de fibra óptica”. Un simple paseo de diez minutos es suficiente para que ese río se convierta en una “bañada” de neuroquímicos que te hacen sentir como si hubieras tropezado con la esquina de la alegría. Wang, con la precisión de un relojero, explica que la plasticidad cerebral es la capacidad de cambiar la ruta del tráfico mental sin cerrar las calles. Si la mente es un barrio que se redecoramos, cada paso es un nuevo cuadro que se pinta. Gary, con el estilo de un narrador de historias de la calle, añade que la actividad física dispara la liberación de serotonina y dopamina, los “sales” de la fiesta interna, y que la neuroplasticidad no es un concepto de ciencia de la ficción, sino una herramienta de la vida cotidiana. El mensaje de Unlikely Collaborators, la organización sin fines de lucro que se presenta como “el club de los que piensan fuera de la caja”, se alinea con la idea de que la mejor terapia no necesita una sala de espera. En lugar de una sesión de terapia que te hace pagar $200, simplemente ponle un par de zapatillas y sal a la calle. El cerebro te lo agradecerá con un aumento de 30 % en la producción de BDNF, casi como si le dieran un cheque de regalo. En síntesis, la ciencia nos dice que la transformación más poderosa que puedes hacer por tu cerebro no es meditar ni leer, sino simplemente mover el cuerpo. Es un recordatorio de que la salud mental comienza en la pista de baile de la vida y que, a veces, la mejor terapia es la que no necesita receta ni cita. Así que la próxima vez que pienses que tu cerebro está “en modo ahorro”, recuerda que solo necesitas una caminata de diez minutos para que se llene de la misma energía que un café recién hecho. La pregunta es: ¿vas a dejar que el cerebro se quede en la banca o vas a ponerle gasolina?

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Un volcán escarpado con un fisura crónica, flujos de lava basaltica que se mezclan con acantilados de piedra caliza, y una costa distante bajo un cielo tormentoso. La escena transmite la quietud antes de la erupción, con detalles de la textura de la lava y la presión del aire.

Methana: Quiet, Then Breathe Again

Si pensabas que un volcán que nunca ha tirado fuego en 100.000 años era un buen compañero de vacaciones, Methana te va a recordar que la tierra tiene sus propias listas de la compra. Este pico del mar Egeo, que se esconde a un paso del Golfo Sarónico y que la historiadora Strabo anotó cuando fue la última vez que soltó lava en 250 C.E., no se quedó quieto bajo la superficie. Los científicos, con la precisión de un relojero que vigila cada cristal de zirconio, han reconstruido 700 000 años de su historia y encontraron 31 erupciones en todo el periodo, pero lo que más rompe el molde es el intervalo de 168 000 a 280 000 años en el que no hubo erupción alguna. Mientras la superficie parecía un mantel limpio, en el subsuelo la magma se estaba haciendo una lista de compras: acumulaba agua, cristalizaba, se volvía tan viscoso que se ralentizaba entre 100 y 1 000 veces, y se quedó dormido como un niño que se niega a comer su sopa. Por eso, el volcán no se quedó dormido; se hizo un depósito de lava tan grande que podría quedar listo para un estruendo que haría temblar a los que viven cerca de zonas de subducción. La investigación, publicada el 22 de abril en *Science Advances* por Razvan‑Gabriel Popa y su equipo de ETH Zürich, no solo desmiente la idea de que un volcán pueda ser “extinto” después de 10 000 años de silencio, sino que también sugiere que el riesgo real se oculta en la calma. Adam Kent, de la Universidad Estatal de Oregón, señala que el cálculo de peligrosidad depende de cuán recientemente ha erupción un volcán. Si Methana puede volver a soltar fuego tras un siglo de descanso, ¿qué pasa con los que se creían dormidos? El proceso de la magma es como un refresco que pierde burbujas: cuando la presión se alivia, las moléculas de agua escapan y provocan cristales que hacen que el magma se vuelva pegajoso y lento. Esa “mar de lava lenta” se acumula bajo la tierra como una reserva de energía que esperará el momento oportuno para estallar. El estudio también señala que este fenómeno ocurre en cualquier zona de subducción, desde el Pacífico hasta el Caribe y el Mediterráneo, y que las autoridades volcánicas de todo el mundo deben revisar sus listas de riesgo. Olivier Bachmann, coautor, subraya que la implicación es global. El mensaje es claro: cuando la tierra parece estar dormida, puede estar cocinando una erupción que lleva 100 000 años en la olla, y el riesgo no se mide en minutos sino en siglos.

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Un telescopio futurista flotando sobre una nube de polvo cósmico, con una pantalla que muestra la frase “The great Big Bang misconception” en letras luminosas, rodeado de mapas estelares y una pila de libros sin portada visible, todo en tonos oscuros y azul eléctrico.

Big Bang: mito, no ciencia

El título “The great Big Bang misconception” suena como la entrada triunfal de un mago de la ciencia que, en vez de revelar un truco, entrega un mantel sin tela. La página, que se anuncia con la promesa de “time‑traveling telescopes” y “the world’s biggest thinkers”, se abre como un libro de bolsillo sin páginas, salvo un par de líneas que repiten el mismo texto y, al final, un copyright que abarca desde 2007 hasta 2026. Si la galaxia del conocimiento se abre a través de un telescopio que viaja en el tiempo, resulta que el propio telescopio está atascado en la caja de la imprenta. La empresa que lo vende, Freethink Media, Inc., se presenta con las marcas BIG THINK, BIG THINK PLUS y SMARTER FASTER, como si cada una de ellas fuese una constelación de promesas publicitarias. El artículo, o mejor dicho la página, se parece a un anuncio de un producto cosmético: “¡Mira! El Big Bang, desglosado, explicado y, lo mejor, sin comprometer el sentido de la realidad”. Pero al leerlo, lo único que se desvela es una lista de palabras que flotan sin contexto, como si un observador en la nave del tiempo hubiera perdido el mapa. El gran escándalo no es el Big Bang, sino la ausencia de datos. No hay cifras sobre la edad del universo, ni la tasa de expansión, ni la densidad de los agujeros negros. Tampoco se menciona a los nombres que la ciencia suele citar: Edwin Hubble, Stephen Hawking, y otros gigantes que, según el artículo, deberían estar allí pero están, como el universo mismo, ausentes. Al final, la ironía se queda con la palabra “misconception” en el título, mientras el cuerpo del texto se queda a la sombra de una caja de derechos de autor. Es una lección de que, cuando la ciencia se vende como entretenimiento, las explicaciones se convierten en una especie de marketing de humo. La verdadera curiosidad, como la gravedad, sigue atrayendo a los que buscan respuestas, pero la página, en su intento de ser brillante, termina siendo un espejo vacío. En resumen, el gran Big Bang es un fenómeno que no necesita un telescopio viajero para ser comprendido, pero sí necesita un editor que no se esconda tras un copyright de más de una década.

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Un laboratorio de investigación futurista, con una mesa de trabajo llena de libros de filosofía y biología, una pizarra con ecuaciones y diagramas de células, un computador de última generación, una taza de café humeante y una lámpara tenue que crea sombras de moléculas y circuitos sobre las paredes.

Organisms: More Than Your Smartphone

En la era del “superinteligencia” que la IA promete, la gente se pregunta si los algoritmos acabarán con la humanidad. Pero antes de lanzar la bomba, la respuesta está en una carta de 1903 de Hans Jonas, filósofo alemán que, cuando los nazis se alzaron, escapó y se unió a una brigada judía británica para esperar una victoria liberadora. Su tesis: la vida es más que un conjunto de átomos en movimiento. Jonas, estudiante de phenomenología bajo Martin Heidegger, se rebeló contra el dualismo y el reduccionismo que dominan la ciencia. En 1966, con *The Phenomenon of Life*, escribió el capítulo “¿Es Dios un matemático? El significado de la metablasa”, donde se enfrenta al sueño laplaciano: un ser perfecto que conoce todas las posiciones y velocidades de cada partícula. Si ese “Dios” sólo percibe estados atómicos, ¿cómo distinguirá una célula viva de un cadáver sin vida? Jonas responde: la vida es un sistema abierto que mantiene una organización dinámica –metabolismo– que no aparece en el instante puro de las partículas. El filósofo recurre a Kant, que describió la membrana celular como un círculo vicioso de causa y efecto: la célula necesita la membrana y la membrana necesita la célula. Así nace el concepto de autopoiesis, acuñado por los chilenas Maturana y Varela en los años 70, y formalizado por Robert Rosen en los 80 con los sistemas (M,R), que, según él, no son computables por una máquina de Turing. El mensaje es claro: la vida crea y mantiene su propia identidad, algo que un algoritmo, por más avanzado que sea, no puede replicar. La polémica pasa de la filosofía a la práctica. Mientras la IA se vende como “superinteligencia”, la comunidad científica está reconociendo que la reduccionista visión de la biología es insuficiente. La metablasa, la interioridad y la libertad necesaria para sobrevivir son elementos que un algoritmo que solo procesa datos no puede captar. Jonas concluye con la frase que ahora resuena en cada laboratorio: “La vida sólo puede conocerse por la vida”. En la calle, esto suena como la advertencia de un barista que te dice que el café no es simplemente café; es el ritual que marca el inicio del día.

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Un laboratorio de cultivo con una placa de garbanzos creciendo en suelo lunar artificial, rodeado de tubos de ensayo y luces que resaltan la textura rocosas y el brillo microscópico del hongo, con un gusano de tierra estilizado sobre el suelo.

Moon Chickpeas: Space Food's New Trend

El 1 de mayo de 2026, la NASA, con la mirada puesta en 2028 y una pausa de más de medio siglo, se atrevió a sembrar algo que suena más a cuento que a comida: garbanzos cultivados en rególito lunar. Con la ayuda de estiércol de gusano y un hongo camarada, el equipo de la Universidad de Texas en Austin, encabezado por Sara Oliveira Santos, y sus colegas de Texas A&M, lograron que la semilla se arrastrara entre tierra lunar simulada, logrando una cosecha que, aunque aún no ha sido probada en un Plato de comida, promete ser la base de un futuro hummus lunar. La tierra artificial, creada en un laboratorio de Florida, se describió como 99 % fiel a las muestras de Apolo, pero sin la microbiota esencial ni la carga de metales pesados que el planeta tiene de madre. Los investigadores, que no se han quedado con la teoría, mezclaron el rególito con vermicompost, una mezcla de desechos de misiones que incluye restos de comida, ropa de algodón y productos higiénicos, y la cubrieron con micelio de hongos micorrízicos, que actúan como un filtro de metales y un amortiguador de estrés. El resultado fue sorprendente: hasta un 75 % de rególito en la mezcla todavía permitió que los garbanzos se desarrollaran, aunque a un ritmo más lento que los de suelo terrestre. Más allá del rendimiento, la presencia de hongos mostró que los microorganismos son la pieza clave para que las plantas sobrevivan en la superficie lunar, tal como lo hicieron los primeros cultivos de mostaza en la Luna en 2022. Sin embargo, la pregunta de la “salud” sigue sin respuesta. ¿Su exceso de metales los hace tóxicos? ¿O, como sugiere Jessica Atkin, la primera delicia lunar será un hummus que solo el primer astronauta podrá degustar? La ciencia, aunque prometedora, todavía necesita una prueba de fuego (o de sabor) para confirmar que el futuro de la alimentación lunar no sea solo una ilusión de polvo y sueños. Mientras tanto, la NASA, con su programa Artemis y el objetivo de establecer una presencia permanente en la Luna, sigue buscando la receta perfecta: menos envío de alimentos desde la Tierra y más producción local. La última broma del laboratorio: si los garbanzos se vuelven comestibles, Atkin se hará la primera de las que probarán el hummus lunar, y el resto del mundo tendrá que esperar a que la Luna se convierta en una auténtica cocina espacial.

Hace 1 mes
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Noche estrellada con lluvia de meteoros sobre un horizonte urbano, luna llena iluminando parcialmente la escena, edificios que bloquean la vista de la luna, constelación de Acuario visible en el cielo, polvo de cometa. No caras reales.

Noche de meteoros, luna brilla

Las lluvias de meteoros no son como las ventas de cereal: no se anuncian con un cartel gigante, sino con un susurro de polvo cósmico. El 5 de mayo, mientras el mundo se prepara para la última racha de primavera, la vía de los Eta Aquarides, la huella dejada por el famoso 1P/Halley cada 76 años, se desata con la violencia de una fiesta de 40,7 millas por segundo. Los astrónomos de la NASA pronostican hasta 50 chispas por hora para los afortunados del hemisferio sur, mientras que en el norte la cifra se reduce a una decena, como si el espectáculo estuviera en modo de ahorro de energía. La luna, esa lámpara de 84 % de brillo, se presenta como el vecino ruidoso que no quiere que te relajes bajo el cielo; su luz convierte a los meteoros en sombras que apenas se ven, como si se escondieran detrás de una cortina de vapor. La American Meteor Society, con la misma precisión de un reloj de bolsillo, advierte que la luna hará que la observación sea tan difícil como encontrar un billete de 50 € en una tienda de conveniencia. Teri Gee, gerente del Barlow Planetarium en Wisconsin, declara que “en el hemisferio norte no será tan impresionante”, una frase que suena como un comentario de un DJ que anuncia que la pista está cerrada. El truco, según David Dickinson de Universe Today, es bloquear la luna con un edificio o una colina, entonces dejar que tus ojos se acostumbren a la oscuridad durante 30 minutos, y buscar en la región de Acuario, donde la estrella Eta Aquarii se asoma como el faro de una barca náutica. Nico Adams, astrofísico de SSP International, añade que las estelas brillantes aparecen en la periferia de la visión y duran solo un parpadeo, como un flash de cámara que nadie recuerda. Si el 5 de mayo no funciona, la próxima oportunidad será el final de julio con los Delta Aquarides, aunque esos también son una fiesta exclusiva del hemisferio sur. Y no olvides que los Perseids, el desfile de meteoros más popular, también se presentará este verano, recordándonos que el universo ofrece más que una simple lluvia de estrellas: es un espectáculo gratuito que se muestra solo cuando la gente está dispuesta a mirar.

Hace 1 mes
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Ilustración conceptual del universo expandiéndose: galaxias luminosas como esferas de fuego trazadas por corrientes invisibles, un gráfico de Hubble superpuesto y un fondo de estrellas y nebulosas en colores vibrantes, sin rostros ni nombres propios.

Galaxias: No Speed Limit, Just Space

En la madrugada de la cosmología, cuando la ciencia todavía vendía espejismos de velocidad en su lista de la compra, surgió Hubble con su regla de 1923: la distancia se paga en kilómetros por megaparsec. Se puso la etiqueta 70 km/s/Mpc, una cifra tan firme que suena como el precio de un café de la esquina, y de ahí la ley que hace girar el universo. Un 100 Mpc, 326 millones de años luz, se desplaza a 7 000 km/s; 1 000 Mpc, 3,26 billion, a 70 000 km/s; 4 280 Mpc, 14 billion, a 300 000 km/s, el mismo que la luz; y 10 400 Mpc, 33,8 billion, a 728 000 km/s, más del doble de la velocidad de la luz. ¿Un agujero contable en la relatividad? No. La respuesta es que la velocidad que vemos no es la que lleva a la galaxia por el espacio, sino la expansión del espacio mismo, como un gas que se infla en un globo que no se acaba nunca. Jon Covey, con la curiosidad de un niño frente a un cajón de caramelos, preguntó si el Big Bang le dio energía infinita para acelerar a MoM‑z14. La respuesta es que la energía no se gastó en mover la galaxia; se gastó en crear espacio. Cuando aplicamos el efecto Doppler relativista, la velocidad de MoM‑z14 se reduce a 297 300 km/s, el 99,2 % de la luz. Así, la galaxia no está corriendo, está siendo empujada por la expansión. El universo no es un tablero de ajedrez con piezas que se mueven a velocidades catastróficas; es un lienzo que se estira. En la relatividad especial, el límite de 27,6 billion años luz impide que cualquier objeto se aparte más; en la general, esa barrera se derrumba. El cálculo de la distancia angular y de la luminosidad muestra que la galaxia se ve tan grande como si estuviera a la mitad de su distancia real, un truco de la geometría del cosmos. Los métodos de candles estándar, como las supernovas tipo Ia, y de rulers, como las oscilaciones acústicas baryónicas, confirman que la relación z‑distancia no sigue una línea recta. El universo se está acelerando, impulsado por la energía oscura, y la velocidad aparente es solo el reflejo de esa expansión. En resumen, no hay que buscar el motor de la galaxia; basta con mirar el suelo que se está ensanchando.

Hace 1 mes
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