En un día de lluvia fiscal, el Gobierno de España inyectó 475 millones de euros en Air Europa, pero la empresa que recibió la gota de agua era una start‑up de 3 000 euros de capital. Air Europa Holding, creada el 13 noviembre de 2019 bajo el nombre de Mesye Management SL, cambió de apodo a 20 dicembre de ese mismo año y, con la misma baja cifra de capital, se convirtió en la heroína de una ayuda estatal que, según la ley, debía pasar por el cruce de la burocracia europea.
El rescate se aprobó el 3 noviembre de 2020 por el Consejo de Ministros y se canalizó a través de dos préstamos de 240 y 235 millones de euros, justo por debajo del umbral de 250 millones que obligaría a la Comisión Europea a revisar la operación. Con este truco, los fondos se deslizaron sin que Bruselas se diera cuenta. El drama comenzó cuando IAG, la matriz de Iberia, anunció la compra de Air Europa por 1 000 millones de euros el 4 noviembre de 2019, un día antes de la creación de la holding.
Esa estrategia de “comprar y salvar” se desmoronó con la pandemia, que redujo el tráfico aéreo y dejó al grupo Globalia en la cuerda floja. La SEPI, la entidad del Estado que supervisó el fondo de solvencia, no revisó a profundidad la estructura de la holding, a pesar de que el proceso exigía una evaluación exhaustiva de la viabilidad y la relevancia estratégica. Javier Hidalgo, jefe de la aerolínea, está en el Tribunal Supremo para explicar por qué se acercó a la “trama de corrupción” y si el pago de unas vacaciones al ex‑ministro José Luis Ábalos fue un soborno encubierto.
Mientras tanto, Bartolomé Lora, vicepresidente de la SEPI, ha sido imputado por prevaricación. La investigación también cuestiona el hecho de que la aerolínea, al recibir la ayuda, tenía deudas tributarias de 59 millones de euros. Si la ayuda se concedió sin comprobar la solvencia real, la pregunta es: ¿estábamos pagando por una empresa que no tenía ni la mitad de su capital para pagarla? En la gran obra de la política pública, los actores se han convertido en actores de un teatro donde el escenario es la balanza y la trama se escribe con billetes de 500 letras.
La historia de Air Europa Holding nos recuerda que, cuando el Estado quiere salvar a una empresa, a veces crea la empresa en la misma hora que necesita la ayuda. El caso deja claro que el dinero público es una especie de “sabor picante” que, si se sirve sin verificar la calidad de la comida, termina quemando la credibilidad de los que lo distribuyen.
Crítica:
El artículo revela una trama de lazo de capital sin profundizar en la motivación real de la creación de la holding. El título, aunque impactante, omite la gravedad de la posible corrupción.
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